O Advogado do Diabo

S. Exa. Revma. Sorriu entre dentes, encantado, quando Meredith lhe confessou, pesaroso, a sua negligência matinal. - Ótimo! Ótimo! Ainda faremos do senhor um camponês! Teve sonhos agradáveis? - Não tive sonhos - respondeu Meredith, com sêco bom humor. - E isso foi uma mercê tão grande quanto o sono. Mas não adiantei muito o trabalho. Corri os olhos, antes do almôço, por alguns depoimentos, mas lamento dizer que os acho um tanto insatisfatórios. - Insatisfatórios. .. De que modo? - É difícil de se definir. Foram feitos da maneira normal. São, evidentemente, resultado de cuidadosa interpelação de testemunhas. Mas - como é que direi? - não dão uma idéia clara de Giacomo Nerone, nem das próprias testemunhas. E, para os fins que temos em vista, ambas as coisas são importantes. A figura poderá crescer, claro, à medida que eu prossiga a leitura, mas, por enquanto, não há contornos nítidos. O bispo concordou com um sinal de cabeça: - Essa é também a minha impressão. É uma das razões de minhas dúvidas acêrca do assunto. Os depoimentos constituem, todos, uma única peça. Não há elementos de conflito ou controvérsias. E os santos são, em geral, pessoas que despertam muita controvérsia. - Mas há elementos de sigilo - ajuntou, tranqüilo, Meredith. - Precisamente - aquiesceu o bispo, sorvendo o seu vinho e refletindo sôbre a sua explicação. - Quase se diria que uma parte da população se convenceu de que êsse homem era um santo e queria prová-lo a qualquer custo. - E a outra parte? - Estava resolvida a nada dizer... Quer a favor, quer contra. - Ainda é muito cedo para que eu julgue êsse ponto - observou, cauteloso, Meredith. - Ainda não li nem estudei suficientemente o processo. Mas o tom das declarações que li até agora é afetado e estranham ente irreal, como se as testemunhas estivessem falando uma nova língua. - E estão! - exclamou o bispo com vivo interêsse. É bastante curioso, meu amigo, mas o senhor tocou num problema que há muito tempo me preocupa: a dificuldade de comunicação precisa entre o clero e os leigos. É uma dificuldade que, ao invés de diminuir, aumenta, e que inibe mesmo a intimidade purificante do confessionário. A raiz disso, penso eu, é esta: a Igreja é uma teocracia, governada por uma casta sacerdotal, da qual o senhor e eu somos membros. Temos uma linguagem própria - uma linguagem hierática, se quiser - formal, estilizada, admiràvelmente adaptada a definições legais e teológicas. Infortunadamente, também temos uma retórica própria, que, como a retórica do político, diz muito e comunica pouco. Mas não somos políticos. Somos professôres - professôres de uma verdade que afirmamos ser essencial para a salvação do homem. Contudo, como é que a pregamos? Falamos incessantemente de fé e esperança, como se estivéssemos empregando uma forma cabalística de encantamento. Que é a fé? Um salto no escuro para as mãos de Deus. Um ato inspirado de vontade que constitui a nossa única resposta ao terrível mistério de se saber de onde vimos e para onde vamos.