Pesadelos e Paisagens Noturnas

Farnham fez uma careta e pousou sua xícara de chá. Não era problema seu. Para o bem ou para o mal, a Sra. Freeman tinha ficado num sanduíche entre a Polícia britânica e a Embaixada americana na grande valsa dos governos. Ele não tinha nada com isso, era apenas um policial que queria se esquecer da coisa toda. E pretendia deixar que Vetter redigisse o relatório. Vetter podia dar-se o luxo de colocar o nome por baixo dessa coleção de alucinações: era um homem velho, gasto. Ainda seria um policial no plantão noturno quando recebesse seu relógio de ouro, sua pensão e seu apartamento no conjunto de habitação popular. Farnham, por outro lado, tinha ambições de chegar logo a sargento, e isso queria dizer que tinha que ter cuidado com cada gracinha. E, falando de Vetter, onde estava ele? Agora já fazia muito tempo que tinha ido tomar o ar fresco da noite. Farnham atravessou a sala de uso comum e saiu. Ficou parado entre os dois postes encimados pelos globos de luz e olhou para o outro lado da Tottenham Road. Não viu Vetter em lugar nenhum. Passava das três da madrugada e o silêncio pairava pesado e amplo, como uma mortalha. Como era aquele verso de Wordsworth? "Todo aquele grande coração jazendo inerte", ou coisa parecida. Desceu os degraus e ficou parado na calçada, agora sentindo um fio de inquietação. E claro que era tolice e estava com raiva de si mesmo por permitir que a história maluca da mulher chegasse a ocupar mesmo esse pequeno espaço na sua cabeça. Talvez ele merecesse ter medo de um tira durão como Sid Raymond. Farnham andou devagar até a esquina, pensando que iria encontrar Vetter voltando da sua caminhada noturna. Mas não iria mais longe. Se o distrito ficasse vazio mesmo por alguns instantes, ia ser o diabo se alguém descobrisse. Chegou a esquina e olhou ao redor. Era engraçado, mas todos os postes de iluminação a vapor de mercúrio pareciam ter-se apagado lá adiante. A rua inteira ficava diferente sem as luzes. Perguntou-se se isso teria que ser reportado. E onde estava Vetter? Resolveu que andaria só um pouco mais adiante para ver o que era o quê. Mas não longe. Simplesmente não ia dar certo deixar o distrito sem ninguém por muito tempo. Só um pouco mais. Vetter voltou menos de cinco minutos depois de Farnham ter saído. Farnham tinha ido na direção oposta e, se Vetter tivesse vindo um minuto antes, teria visto o jovem policial parado na esquina, indeciso por um instante antes de dobrar nela e desaparecer para sempre. -Farnham? Nenhuma resposta a não ser o zumbido do relógio da parede. - Farnham? - chamou novamente e depois limpou a boca com a palma da mão. Lonnie Freeman nunca foi encontrado. Sua mulher ( que tinha começado a ficar com os cabelos grisalhos nas têmporas) acabou voando de volta para os Estados Unidos com seus filhos.